唾液検査／歯周病検査

唾液検査と歯周病検査について詳しく説明します。

 

1.　唾液検査とは

唾液検査とは、問診や視診などでは知ることができないむし歯や歯周病のリスクを知ることができる検査です。
口内の環境がむし歯や歯周病になりやすいかどうかがわかります。
患者さんの負担が少なく、子どもでも受けられる検査です。

①　唾液中の3つの細菌を測定

むし歯に関連する3つの細菌を測定します。

【ミュータンス菌】

ミュータンス菌はむし歯菌とも呼ばれており、口の中に多く存在するとむし歯のリスクが上がります。

【ソブリヌス菌】

ミュータンス菌とともにむし歯の原因となる細菌です。

【ラクトバチラス菌】

乳酸桿菌と呼ばれ、むし歯の進行に関係する細菌です。

②　唾液の分泌量

健康な方の1日に唾液の分泌量は、約1.5リットルといわれています。
唾液には、口の中の自浄作用を促す働きがあり、口の中を清潔に保ちます。

加齢やストレスなどで唾液の分泌が減少すると、むし歯や歯周病のリスクが高まります。
唾液が減る要因となるものには、口呼吸、寝たきり状態、不規則な生活、喫煙、糖尿病などが挙げられます。

③　唾液の緩衝能の測定

歯垢（プラーク）中のミュータンス菌が作り出した「酸」を中和する働きを、唾液の緩衝機能といいます。
緩衝機能が低い場合、口の中が中性に戻るのが遅くなり、酸性状態が続きやすくなります。
その場合、歯の成分が溶け出す現象が進み、むし歯となります。

④　プラークの量

プラークは、食べ物に含まれる糖分を餌にしてミュータンス菌によって作られます。
ネバネバした溶けにくい物質で、歯の表面や歯と歯の間、歯ぐきに近い部分に出やすいです。
プラークは細菌が集まる場所となり、虫歯の原因となります。

プラーク量を測定することによって、歯磨きの方法などデンタルケアに活かすことができます。

⑤　検査後の対応が重要

唾液テストによって、ミュータンス菌などが多数認められた場合は、むし歯になりやすい状態となっていることを示します。
また、他の検査から得られたデータをもとに歯磨き方法、デンタルフロス、マウスウォッシュなどを併用したプラークの除去・プラーク付着予防のセルフケアについてアドバイスを行います。

むし歯になっている場合は、すぐに治療を始めましょう。
良い結果だったとしても、引き続きむし歯が予防でき、良い状態を維持できるようにケアを続けていくことが大切です。

 

2.　歯周病検査

歯周病は、プラーク（歯垢）や歯石に潜んでいる歯周病に関連がある細菌によって歯ぐきに炎症を引き起こす病気です。
進行してくると歯を支える歯槽骨が溶けて、歯を失ってしまします。
ここでは、歯周病検査について説明します。

①　歯周ポケットの深さの測定

専用の器具で、歯と歯ぐきの溝（歯周ポケット）の深さを測る検査です。
歯周病では、自覚症状がほとんどありませんが、初期症状の一つに歯と歯茎の間に隙間ができる歯周ポケットの深さが深くなる症状があります。

歯周ポケットは歯科医師による検査を行わないとわかりません。
健康な歯と歯ぐきの隙間は1〜2mm程度ですが、歯周病の方では3mmを超えるほどの深さとなります。
ポケットが深くなるほど重症度が高いとされています。

②　歯周病原細菌量の測定

歯周病に関係の深い次のような菌を測定し、歯周病のリスクを検査します。

・歯ぐきの炎症や歯を支える骨を溶かす細菌
・炎症を起こし、血管の中まで侵入して病状化悪化させてしまう細菌
・歯周病を治りづらくさせる細菌
・女性ホルモンによって発育が促進される細菌

③　歯の動き具合

歯周病は自覚症状が乏しい病気ですが、進んでくると歯を支える骨が弱くなり、歯がグラグラと動いてきます。
歯の動き具合を歯科医師が確認します。

④　出血の有無

歯周病が進むと、歯周炎や歯茎が赤色〜赤紫色となり、歯に接している歯茎がさらに腫れてきます。
歯磨きで出血したり膿が出たりすることもあります。
そのため、歯茎の色や出血の状態を確認します。

⑤　レントゲン撮影

レントゲン撮影によって顎の骨の形状などを確認する検査です。
歯周病では、歯を支えている歯槽骨が溶けてくるため、その範囲や程度を確認します。